La Dra. Fabiola Cornejo, destacada docente e investigadora de la FIMCP - ESPOL y experta en Ciencias de la Alimentación, participó recientemente en una entrevista donde compartió los avances de la institución en el desarrollo de la economía circular y la agroalimentación. Durante el encuentro, se destacó cómo la ESPOL está transformando la investigación científica en motores de desarrollo económico y social para el país.
Proyectos con Impacto Nacional e Internacional
La Dra. Cornejo detalló el éxito del Proyecto CREA, financiado por la Unión Europea, el cual impulsó la reactivación económica de pequeños agricultores y MIPYMES. Uno de los hitos de este proyecto fue la aplicación de tecnologías verdes para aprovechar subproductos, como la cáscara de plátano verde, transformándola en ingredientes para alimentos veganos con beneficios para la salud, como el almidón resistente.
Actualmente, la investigadora lidera esfuerzos en el Proyecto FIASA, enfocado en el Sacha Inchi. Esta iniciativa busca que los agricultores no solo comercialicen el aceite de este producto, sino que aprovechen la "torta" resultante —rica en proteínas y aminoácidos— para crear alimentos con alto valor nutricional, como panes y productos extruidos.
El Futuro: Cocreación y el Nuevo Edificio de Agroindustrias
Uno de los anuncios más importantes fue la futura consolidación de un Edificio de Agroindustrias en la ESPOL, financiado por el BID. Este espacio funcionará como un centro multidisciplinario donde investigadores de diversas áreas trabajarán de la mano con microempresarios en una planta pequeña de producción. El objetivo es fomentar la cocreación, permitiendo que los emprendedores desarrollen y comercialicen sus primeros productos con respaldo científico.
En cuanto a los desafíos globales de alimentación, la Dra. Cornejo señala que, dado que la superficie de tierra cultivable es limitada frente al crecimiento poblacional esperado para las próximas décadas, la agricultura urbana surge como una solución clave para la alimentación del futuro. Este enfoque no solo busca que las personas obtengan productos naturales desde sus hogares, sino también optimizar los recursos mediante la reducción de desperdicios. Su visión se centra en transformar lo que antes se consideraba "desecho" en ingredientes de alto valor nutricional, como el aprovechamiento de la cáscara de plátano y la torta de Sacha Inchi, integrándolos nuevamente en la cadena alimentaria bajo un modelo de economía circular.
"Lo que se trata de buscar es cómo en una producción de alimentos podemos utilizar lo que antes llamábamos desperdicios... extraer eso, reducir esos desperdicios y utilizarlos en la producción de alimentos".
